Mira tu teléfono: es un rectángulo con esquinas redondeadas, ¿no? Si bien esta se estableció como la forma predominante desde el principio, había quienes sabían en sus corazones que había formas mejores y más naturales.
En 2015, Monohm presentó el Runcible, descrito como un «dispositivo de bolsillo inteligente reliquia», se trataba de un teléfono inteligente y no de un teléfono inteligente. Y su forma circular no puede haber pasado desapercibida.
Runcible Babbage • Runcible Lovelace
El Runcible tenía una pantalla redonda y una parte posterior suavemente curvada, imitando objetos naturales como un guijarro liso. El tema de la naturaleza fue respaldado por la elección de los materiales, desde plástico recuperado del océano hasta madera sostenible (Madrone, Black Acacia o Sinker Redwood). Los respaldos eran reemplazables por el usuario y la compañía planeó usar una variedad de materiales para que pudieras personalizar tu Runcible a tu gusto.
Materiales recuperados y sostenibles para el Runcible
Esto era pequeño para un teléfono, pero demasiado grande para ser parte del mercado emergente de relojes inteligentes. En cambio, se describió como un «reloj de bolsillo» y con algunos de los accesorios que el equipo de diseño había planeado, podría usarlo como tal.
Incluso en 2015, el equipo de Monohm predicaba la importancia del bienestar digital, algo que los grandes fabricantes de teléfonos recogieron recientemente. Runcible fue diseñado para minimizar las distracciones y evitar las redes adictivas en línea.
El Runcible en su hábitat natural – la naturaleza
Pero esto también era un teléfono y podías hacer cosas telefónicas: llamadas a través de un auricular Bluetooth (completo con un dial giratorio, por supuesto), enviar y recibir mensajes de texto, navegar a tu destino (nuevamente haciendo uso de la pantalla redonda para mostrar una brújula ) y hacer fotos (fotos redondas, naturalmente).
El Runcible tenía algunas ideas de interfaz realmente geniales. Por ejemplo, el bisel alrededor de la pantalla también era sensible al tacto, incluso la carcasa podía rastrear tus dedos. Todo esto le permitió desplazarse y deslizar sin bloquear la pantalla.
Hablando de eso, era una pantalla de 2,5” con una resolución de 640 x 640 px (256 ppp) con Gorilla Glass 3. También tenía multitáctil capacitivo, de hecho, se anunció como la primera pantalla táctil redonda.
Después de la introducción de 2015, el equipo de Monohm recurrió a IndieGoGo a mediados de 2016 para financiar la producción del teléfono inteligente que no es un teléfono inteligente. La explicación de lo que eso significa exactamente es una parte inherente de lo que este dispositivo intentaba ser y (lo que es más importante) lo que pasó con él.
La campaña finalmente recaudó $ 294,052 de 695 patrocinadores. Aquí hay un vistazo a los precios. Tenga en cuenta que «Babbage» es el modelo con plástico recuperado, «Lovelace» usó madera Madrone y «Faraday» tenía un respaldo Sinker Redwood en su lugar.
Bien, ahora podemos hablar sobre el tema de los teléfonos inteligentes que no son teléfonos inteligentes. Inicialmente, el equipo quería usar Firefox OS. Esto encajaba bien con su misión, ya que querían que Runcible fuera diferente y la falta de aplicaciones (en comparación con Android) no era una gran preocupación, ya que de todos modos eran distracciones digitales.
Así que el equipo se puso en marcha para encontrar un conjunto de chips que pudiera ejecutar bien el sistema operativo Firefox, y lo encontraron. Desafortunadamente, como Autoridad de Android informó en 2016, el fabricante del chip lo descontinuó justo cuando el proyecto Runcible estaba despegando. Luego, lo peor llegó a lo peor cuando Mozilla eliminó Firefox OS a fines de 2015. Sin chipset, sin sistema operativo. ¿Ahora que?
Tenga en cuenta que todo esto sucedió antes de la campaña de financiación colectiva de 2016, por lo que el equipo encontró una manera: a pesar de evitarlo inicialmente, se decidieron por Android. Una versión altamente personalizada de Android llamada “BuniOS”.
BuniOS no incluía Google Play Store ya que las aplicaciones de Android allí no podían manejar la pantalla redonda. Podría ejecutar aplicaciones (y Monohm reclutó a desarrolladores para crearlas), tanto APK nativos como aplicaciones basadas en la web. No estamos seguros de por qué Wear OS no era una opción, si admitía de forma nativa pantallas redondas y tenía aplicaciones creadas para tales pantallas.
No era tanto el software el problema, de todos modos, construir nuevo hardware es difícil, especialmente uno tan único como Runcible. En última instancia, los fabricantes de hardware trabajan con pedidos mucho más grandes, por lo que ponen a Runcible en un segundo plano. Monohm trató de obtener fondos adicionales, pero no recibió ninguno.
La última actualización se produjo en mayo de 2019 e ilustra lo difícil que es realizar proyectos a pequeña escala:
Nuestro fabricante de tableros, para fabricar menos de 3000 tableros para nosotros, insiste en cobrarnos casi el doble del precio cotizado por tablero. Está muy cerca del mismo precio hacer 3000 tableros que hacer 1000. Sin embargo, solo hemos presupuestado 1000 tableros a los precios indicados y, después de probar varias estrategias, no podemos lograr que cedan.
No ha habido noticias sobre Runcible desde entonces y cualquier trabajo de hardware y software que se haya realizado ahora estaría obsoleto, incluso para un teléfono que no sea un teléfono inteligente. Al igual que con el conjunto de chips original, las piezas dejan de producirse, por lo que deben reemplazarse, por lo que todo debe rediseñarse; no es algo que pueda recuperar después de 7 años.
¿Qué opinas sobre el Runcible? ¿Te gustaría tener un reloj inteligente de bolsillo, un teléfono que no sea un teléfono inteligente o una reliquia digital?
PD. Si te interesa, podríamos continuar la saga de los teléfonos redondos con el Cyrcle:
